与笑容开什么玩笑

作者:露西·凯拉韦 来源:《意林》

  在日本,员工正接受一项新式管理——接受电脑扫描,看他们笑得是否足够灿烂。每天,东京15个火车站的员工都必须在电脑前露齿而笑,由电脑对他们笑容的甜美程度打分,分值从1到100不等。对于那些笑得不够充分的人,电脑会发出有关如何改善的指令。它会命令道:“嘴角再翘一点儿。”之后,员工会获得一份打印出来的最佳笑容图,以便需要时参考。

  奇怪的是,就在我读到东方实施笑容管制消息的当天,收到了一封来自西方的电子邮件,内容是关于一项没那么强制性,但同样热情的尝试:让我们互相微笑。YouTube上有一个3分钟的视频,试图说服我们微笑。“爱上微笑!保持微笑!”该网站的帖子上如是说。当天晚些时候,我骑车去看牙,在等候的地方,随手拿起了一份《泰晤士报》。上面一篇重头特稿展示了一位生活教练用上下腭夹紧铅笔,演示如何改进笑容的照片。这是怎么了?我感到十分困惑。我们每个人都应该多笑一笑吗?

  在英国民众的心目中,当然不是这样。上周,英国广播公司(BBC)网站询问他们:是否希望更多的客户服务伴随着笑容而来?他们大部分都回答说不,他们不希望这样。他们不是反对微笑本身,而是反对标准化的笑容。一位男士表示,如果有人无缘无故地对他笑,他会想去扁他。几乎所有人都认为,空洞的笑令人毛骨悚然,假笑还不如不笑。

  尽管从骨子里讲我属于英国人的性格,但在微笑这个问题上,我赞同日本人和美国人的观点。为别人提供服务的人应该多一点笑容。事实上,任何想让自己变得更亲切,以便得到自己想要的东西的人,都应该多笑。我不认为假笑不好——这是成为一名好雇员的条件之一。

  微笑不是内心喜悦的表现,而是一种社交行为。有人在保龄球道做了一个有趣的实验,实验表明,当人们打出好球,看着木瓶哗啦啦倒下的时候并不会笑。只有当他们把脸转向别人的时候,他们才露出笑容。

  我们笑是为了传达信息。如果你把两只猕猴关在一个笼子里,刚开始它们会非常紧张,因为即使是一个最微小的动作,也会让它们把对方撕成碎块。在注视了一段时间之后,其中一只猕猴会向另一只露出自己的牙齿,表明没有侵犯的意思。如果另一只也以露齿作为回应,那么,接下来它们很快会开始互相抚摸。

  对人类而言,笑容也有着同样的功效。比如说,商店里的人的微笑是一种令人放心的表示,如果说不是为了表示亲近,至少是开始做生意的前奏。

  当我坐在牙医诊所等候室这个笼子里,我看到另外两位患者来到这里。其中一个看着我,对我微笑;另一个则径直走进来,然后坐下,回避目光与人接触。如果我必须与其中一位开战的话,我知道自己的对手会是谁。