阎敬铭在山西做官时，大力提倡俭朴生活，他自己经常穿着补丁衣服上班，看见有官员穿着华丽，必严厉批评。很快，大家都知道阎的这点好恶了，山西官场流行在丝绸衣服上打几个粗布补丁，以至于补丁比衣服还贵。有个候补知县来报到，阎看看他的衣着，很不喜欢，官员解释说：“下官候补多年，不能上任，积蓄已花得差不多了，只买得起这么件衣服，实在没有多余的钱打补丁了。”
