南极消防员

作者:英国那些事儿 来源:《意林》

  MeganBranson是个美国女生,2007年高中毕业后,她接受了一段时间的消防技能培训。培训期间她和小伙伴开玩笑,说将来可能就去当消防员了。小伙伴开玩笑说,行啊,去南极洲当消防员去!Megan听完真的心动了,于是决定试试这个大胆的想法。

  但是很快问题就来了:作为世界上最寒冷的冰雪大陆,南极洲会需要消防队吗?通过上网查询,Megan发现美国南极计划每年都会招募一队消防员,去南极洲的麦克默多基地工作。激动不已的Megan很快就申请了这个职位,通过筛选后几个月,她就坐上了去南极洲的航班。真的开始在南极洲的工作后,Megan才发现这里消防员的重要性超出了自己的预期。在南极洲的麦克默多站,每年的10月到次年的3月是南极洲的夏季,麦克默多的人数会增加到一千人左右。有这么多人的地方,就会有各种必备的基础设施。Megan所在的消防部门由46名消防员和护理人员组成,每年他们大概接到350次火警电话。虽然大多数是关于火灾隐患、有毒物质疑似泄漏的消息。但每一次都要求消防队员们迅速反应,慎重对待。因为要是真遇上火灾了,反应不及时,后果会非常严重。

  虽然南极洲不会有森林野火之类的自然火灾,但是南极洲是世界上风最大,也是最干燥的地方,火苗在居民区很容易迅速擴散,从而引起严重的火灾。更糟糕的是,因为在南极洲气温太低,液态水很难保存,灭火就更困难了。

  南极洲第一次著名的火灾,发生在1898年至1900年的英国南部十字军探险期间,当时一支蜡烛点燃了一间小屋,几乎把房子全烧了,这对那次探险来说是灾难性的打击。1948年,英国希望湾站也因为一次大火,被彻底摧毁。

  南极洲的火灾可能造成巨大的损失。一支训练有素的消防队真的很有必要。所以,Megan在南极洲的消防工作,常常是工作24小时,休息24小时,每周能够额外休息一天。没有火警电话时,她们的常规任务就是在小镇进行消防和设施安全巡逻,辅助各种物资的运行调度,支持医疗急救工作,以及维护她们特别的消防车。虽然也会采用一些特别的泡沫、粉末等材料,但南极洲的消防灭火主要还是靠水。

  但由于气温太低,这里的消防车的构造和别处稍有不同。麦克默多的消防车配有一个泵,可以使水在车上不断循环,防止其冻结。Megan说,记住要设置循环泵是每个消防队员的头等大事。另外,Megan的消防服和别处的消防队服差不多,但是要忍受的严寒就比其他地方厉害得多了。“如果使用特殊的防寒材料,灭火时那些防寒布料会熔化到皮肤上的。”就算再冷,Megan工作时也只能穿最正常的那种消防服。

  虽然每天挨冻,但是Megan还是很喜欢这份工作。不上班的时候,也是可以窝在家里看电视、玩游戏的。唯一让她难以忍受的,是这里没太多水果蔬菜。“没有新鲜的食物就是这样,非常难受。有时你为新鲜的香蕉或胡萝卜或苹果,会愿意做任何事!”就这样,在这样单调但又偶尔刺激的大陆上,Megan当了三年的消防队员。如今,回忆起这段特别的时光,Megan依然感到很幸运和值得。

  南极洲这块大陆有一望无际的冰原,有绚丽无比的极光,也有各种可爱的小企鹅。这份奇幻的工作,想必在今后会吸引越来越多渴望冒险的年轻人吧!