你患有大脑“肥胖症”吗

陈赛

盖瑞·斯莫尔是美国加州大学的脑神经学家,他认为大脑的功能在过去20年的改变,很可能比过去数千年的变化更大。他做过一个实验,上网高手和上网菜鸟分别在Google上搜索时,前者在大脑左前区的一个特定区域非常活跃,而后者的这一区域则活动甚微。但在互联网上仅活动5天之后(每天1小时),Google就在他们的大脑中激活了这一区域。

如果大脑对每天一小时的网络搜索刺激就如此敏感,而现在年轻人每天平均花11小时在高科技玩具与设备上,那么他们的大脑又会发生什么变化?

斯坦福大学的一项研究发现,我们在电脑前每度过一小時,用传统方式与他人面对面交流的时间就减少30分钟,社交技巧就会变笨拙。实验表明,一些年轻人玩过一段时间的暴力游戏后,甚至丧失了识别快乐、悲伤等情感的能力。

数字技术迫使我们的大脑学会如何更有效率地处理更多的信息,但一些对人类来说更加意义深远的东西或许正在失去,比如深度思考的能力、集中注意力的能力、面对面交流的能力、不被刺激的能力……

爱走神就是数字技术的副作用之一。正如英国作家阿兰·德波顿所说,只要坐在计算机前,你很容易就忘了自己要做什么,因为总会有比你手头的工作更刺激,或更有趣的事情冒出来。

注意力分散已经成为一种流行病——一种认知上的“肥胖症”。我们不断忙碌,追踪一切,分散心力关注每件事以及每个地方。我们时刻在扫描周围的环境,对新接触的一丁点消息都保持警觉。与之相伴的是一种“多任务处理”的强迫症,我们想更快,一次性处理更多的事情,比如把电脑放在跑步机上,一边锻炼,一边工作,还经常一边开车一边发短信。花一小时只做一件事情,变得越来越不现实了。

就像节食一样,我们应该学会控制大脑对新鲜刺激的渴望。将注意力集中到某件事情上,类似于精神上的俯卧撑,能达到大脑减肥的效果。或许,未来的健身房除了锻炼肌肉,还会进行大脑锻炼,教人们怎么集中注意力。当然也有低科技的办法,比如佛教中的冥想,它能使前额叶皮质区神经元同步信号的能力,比常人高出30倍。

而在日常生活中,打盹20分钟也能刷新大脑,极大改善注意力。小睡60分钟,效果最佳。你还可以随时准备一个耳塞,身处吵闹的地铁时,为自己建造一个“刺激庇护所”。