山羊吃垮盛唐

作者:罗三洋 来源:《意林》

  自从唐朝以后,定都关中的政权就很难一统天下,长安逐渐成为“废都”;定都河北,特别是北京的政权则取而代之,诸如辽、金、元、明、清历代。

  从周朝到唐朝,关中地区辉煌了将近两千年,为何在唐朝以后一蹶不振?其中因素固然有很多,但很关键的一个就是缺水。

  唐朝以后,关中乃至整个西北地区的干旱,固然与北半球气候燥化有关,但也与人类活动密不可分,其中影响最大的当属养羊。

  唐朝时,普通人家开始以羊肉为主要肉食,贵族官员更是几乎非羊肉不吃。那么,为何羊肉如此受唐朝人青睐呢?

  据说,因为“羊”和“杨”谐音,唐朝的天下是从隋朝老杨家抢来的,所以在唐朝吃羊属于政治正确。由于官方提倡,整个社会都掀起了吃羊的热潮,可以说是无羊不成宴。养羊产业也随之兴盛,开元年间,仅陇右牧场就有67万只羊,这还只是官方数量,民间养羊数量尚未统计在内。

  除了自己饲养,更有域外输入的进口羊。游牧民族归附大唐,没什么能拿出手的献礼,只有奉上大量牛马羊等牲畜。

  唐朝官员的福利制度也可侧面证明当时的羊群数量,亲王至二品官,每月配给羊20口、猪肉60斤;三品至五品则只有羊,三品每月发羊12口,四、五品每月发羊9口。各家赶上婚丧嫁娶,办的酒席也以羊肉为主。从这个羊肉消费量,可以大致推算出唐朝養羊的规模。

  在政府的大力提倡之下,唐朝养羊的数量堪称爆炸性增长。羊和其他牲畜不同,特别是山羊,善于攀爬,能喝盐碱水,适应环境的能力特别强,吃草不只吃草叶,而是用蹄子把草根都扒出来吃掉。所以,凡是以山羊为主要养殖对象的地区,植被退化都比较严重,甚至出现荒漠化的迹象;由于山羊生存能力强,又得到当地居民的青睐,造成恶性循环。

  唐朝的养羊产业迅速增长,逐渐摧毁了中国西北的生态环境,使其在唐朝中后期大规模沙漠化,这也是唐朝难以复兴的重要因素之一。

  以史为鉴,对于自然生态系统,人类应当给予尊重。