东北乱炖

作者:余平 来源:《意林》

  我的故乡在吉林四平,冬天漫长而寒冷,经常是大雪封门,家乡人习惯把过冬称为猫冬,意为猫在家里过冬。

  猫冬的日子不适合出门,好在人们早早就为猫冬做了充足的准备。柴火垛的柴火堆得像小山一样,菜窖里放满了土豆、红薯、白菜、萝卜、芹菜,碩大的酸菜缸里满满都是酸菜,猪肉也储备得充足。锅里有肉、窖里有菜、屋外有柴,一个漫长的冬季就在炊烟袅袅、白雪皑皑中度过。

  冬季的炊烟里总有东北乱炖的味道,虽然离开家乡多年,可每当冬日来临,那味道就会萦绕在我的心中,久久不会散去。东北乱炖又名丰收菜,素有大杂烩之意,即将豆角、土豆、茄子、青椒、番茄、木耳、蘑菇、白菜等菜配以葱、姜、蒜、花椒、桂皮、酱油、盐、鸡精、香油、酒等调料,与猪肉、牛肉等一同炖熟即成。东北乱炖有荤有素营养丰富,味道鲜美,是一道常见的家常菜。

  做东北乱炖不需要什么精湛的厨艺,叶子菜洗净后要用撕,像胡萝卜、玉米、茄子要用手掰,这样做菜易入味,还不破坏菜的营养。肉也是切成大块的,一起扔进锅里,放上调料架上火咕嘟咕嘟就开炖。家乡人做东北乱炖的锅不拘一格,铁锅、铝锅、铜锅、瓦锅、砂锅,盛菜从来不用精致的器皿,一般都是粗瓷大碗。

  吃东北乱炖吃的是气氛,大碗吃菜,大口喝酒,无不透着东北人的豪爽和朴实。吃东北乱炖图的是酣畅淋漓,一桌人就着一大锅热气腾腾的炖菜,举杯挥箸,吃喝划拳,酒杯碰得响,脸上淌着油汗,吃到酣快时即使站起来,一只脚踏上凳子一手举着酒杯,一手忙着夹菜,开怀大笑也没有人说你不文明。你要是在吃东北乱炖时拘谨放不开,细嚼慢咽,往往会被人家笑话“不够爷们儿”,那你以后就不好意思再在桌子边“掺和”了。

  家乡人喜欢吃乱炖菜,无论什么食材只要能吃就可以扔进锅里炖,经过火的洗礼,不同的东西消弭了彼此的界限,真正到了你中有我、我中有你。俗话说“一方水土养一方人”,东北乱炖造就了东北人讲义气、重情谊的个性。大家都有一个锅里“搅勺”的习惯,家乡人性格中的豁达、热情都完美地体现在这一锅乱炖之中。