为什么肚子能代替大脑做决定

卡尔·诺顿

当然，我们谁都不会真的用肚子思考。但是，肚子的感觉对我们是有决定性影响的。毕竟，大脑和腹部之间有90%的神经联结。那么，我们的肚子在想什么呢？

今天，全世界有200多位学者在研究第二大脑——肚子，结论是腹部的细胞及交换机制和大脑的惊人相似。事实表明，我们的消化系统对我们的影响远比我们想象的多。“第二大脑”利用神经信使，如血清素（抵抗抑郁）、多巴胺（愉悦时分泌）和不同的内啡肽（镇痛或令人愉悦）来影响我们的性格和喜好。

为什么肚子里还要有一个“大脑”呢？可以这样理解：为了领导交流。“第二大脑”会向周围的组织发射信号，它能在抵抗传染的同时控制身体反应，甚至还会参与到肌肉的运动中。为了完成这个过程，它需要像真正的大脑一样，飞快地处理当前的信息并及时做出反应，例如，身体中毒时会产生呕吐反应。

“第二大脑”的真正专利是对外界刺激做出身体反应。大脑会对此做出解读，把它和外部刺激结合在一起，生成一种感情判断。我还在科隆大学教书的时候，每当同学们坐在期中考试的考場上时，我都会问他们有什么感觉，几乎每两个人中就有一个会说自己胃肠不太舒服——这是害怕考试的信号。

“第二大脑”是大脑身后的军师。1/3的人靠感觉做决定，而不是通过数据和事实，无论男女。佛尔沙研究中心的一项实验结果证明了这一观点。大脑的团队在鼻梁后方会面，这个区域可以让我们“从经验中学习”。大脑收集、比较、剪切这些零散信息，用意识去感受，并且快速地切换。所以，当鸟突然不叫了，狂风大作的时候，我们就知道暴风雨要来了，即使我们都没有看天。这也就是我们的经验记忆，也可以称之为直觉。

一条经验的组成包括三点：外部刺激，即发生在我们身上的事情；身体对刺激的反应，例如流汗、笑、充血；对刺激的评价，即大脑的解读。我们是依据这三点来做决定的。当我们需要做判断的时候，如果受到的刺激和之前的经历相似，就会自动做出相同的判断。我们称其为“腹部的感觉”。

现实生活中，人们更倾向于无意识决定。比如，当听选举演讲时，不仅是演讲内容，政客的外在形象也会影响人们的选择。这会带来怎样的思考陷阱呢？它会让我们在还没有掌握充分信息的情况下，就做了决定。

但是，直觉只是经验的累积，它并不总是正确的。在很多情况下，人们需要保持清醒。

无意识的经验应该和有意识的思想成为一个整体，即腹部和头部相互协调。