优生学3.0

　　提起优生学，很多人都嗤之以鼻。这个词被纳粹玩坏了，在西方已然成为禁区。其实这个概念最早是由达尔文的表弟弗朗西斯·高尔顿提出来的，时间是1883年。他的本意是想借助遗传学来提高人口素质，初衷应该说是好的，但当年遗传学研究水平还很低，人们误以为有问题的父母一定会生出有问题的孩子，这显然是不对的。

　　“二战”的结束宣告了优生学1.0时代的终结，但无论大家如何批判它，来自民间的需求始终都在，很多有条件的父母都会想尽一切办法避免生出有问题的孩子，只是苦于没有办法而已。

　　人类遗传学的飞速发展使得产前基因诊断成为可能，优生学进入了2.0时代。早期的基因检测大都局限于单基因遗传病，以及像唐氏综合征这样的染色体异常，具有因果关系明确、结果可信度高等特点，很少有异议。一些国家甚至把这类检测纳入医保，由国家出面帮助育龄夫妇提高新生儿质量。

　　但是，一个人的绝大部分后天特征都是由很多基因共同控制的，像身高、体重、相貌、运动能力和慢性病发病率等都是如此，单基因产前检测就不灵了。不过这难不倒科学家们，随着DNA测序技术的飞速进步，以及大数据分析能力的提高，多基因检测技术被开发出来。顾名思义，这项技术可以一次性检测成百上千个基因位点，再结合大数据研究，推算出某项特征可能出现的概率。

　　根据2018年11月17日出版的《新科学家》杂志报道，一家总部位于美国新泽西州的“基因组预测”公司不久前推出了一项基于多基因检测技术的产前诊断服务。

　　据称一些从事试管婴儿服务的公司已经购买了这项技术，以便帮助客户更好地选择胚胎。

　　具体来说，试管婴儿公司每次都会生成不止一个胚胎，当胚胎还处在发育早期时，技术人员可以从中提取出少量细胞，通过这项技术测出孩子长大后带有某种性状的可能性，父母可以根据这些数据做出取舍。

　　如果这项可以称之为优生学3.0的技术仅被用于筛查遗传病的话，倒也无可指摘。但这家公司暗示该技术有可能用于预测婴儿的智商，媒体立刻就炸了锅。反对者指责这种检测违反了人类道德，要求政府下令禁止这类研究。

　　如果我們了解了优生学的历史，不难发现这类批评是站不住脚的。生出健康婴儿一直是人类的共同愿望，如果我们禁止科学家做相关研究，那就等于剥夺了普通人的一项权利，因为富人们早就在做类似的事情了。

　　但是，这并不等于说目前的智商筛查就是合理的，因为人类的智力发育是一个非常复杂的过程，以现有的技术水平尚不足以得出肯定的结论。比如一项研究发现有超过1000个基因位点和智力发育有关，但两者的整体相关性仅有13%，显然太低了，大概没人愿意根据这种概率选择胚胎。

　　不过，具体到某几个特殊的基因，概率又不一样了。该项研究发现了若干个“聪明基因”，可以很好地预测携带者上大学的概率，那些根据这几个基因测算排在前20%的人最终上大学的概率是60%，而那些基因测算排在后20%的人上大学的概率仅有10%，这个差异还是相当显著的。假如未来的研究能够把预测准确率提高到95%以上，请问你是否愿意根据预测结果采取行动呢？

　　说到底，这件事的本质就在于我们应该如何看待人类的智商。谁也不愿意看到自己家的孩子有某种先天缺陷，这个愿望也应得到尊重。

　　智商和其他生理性状一样，在人群中都呈钟形正态分布。区别在于，高智商的孩子不一定保证将来一定能成功，更不能保证长大后一定会幸福，选择高智商的胚胎意义不大。但是，过低的智商肯定是有问题的，所以我们也许应该换个角度，把研究重点放到筛查智力缺陷上来，而不是将其用于培养神童。