猫咪是“水做的”？怪不得这么软

于梅君

猫咪是“水做的”？这虽然只是一句调侃，但柔若无骨的猫咪，确实像液体一样，无论哪里有缝隙，都能把自己“流”进去。

动物学家研究发现，这得益于它们特殊的身体构造。一个普通人全身有206块骨头，而一只小小猫咪，身上却有大约230块骨头。

人类的脊椎有32～34块椎骨，相对紧密地堆积在一起。猫咪却拥有52～53块椎骨，中间是又软又有弹性的纤维软骨，能提供弹性和缓冲作用。

由于猫的椎骨比人多，脊椎能执行更精细的运动，身体能承受极度弯曲而不会受伤，所以猫咪会像弹簧一样拉很长。瑜伽中的一些动作，就是模仿猫拉伸脊椎而发明的。

猫的肩膀很窄，因为它的锁骨退化厉害，深陷于肌肉当中，呈现浮动状态，未与肩胛骨连接，使猫咪可以自由做出柔软动作，挤进盒子等狭小空间。

猫咪前肢上灵活自如的腕骨，就像人类的手腕一样，肩部关节甚至可以让前肢360°无死角旋转，转到任何一个猫咪喜欢的方向，这让它们能轻松做出人類无法做出的动作，“液体猫”的说法就是这么来的。

据报载，纽约曾经有一只猫从32层楼上跌落下来，却没有摔死，仅仅受了一点伤。难道猫真的有九条命？为什么从那么高的地方摔下来却没啥大碍呢？

研究人员指出，猫咪坠落过程中，不管是什么姿势，最终都会转换成四肢先着地，缓冲了巨大的冲击力。它们的大脑、内耳包括尾巴组成优异的平衡系统，在坠落时，可以自动计算出重力、判断方位和落地姿态。

若从高空坠落，人的终端速度能达到54米/秒，而猫的终端速度是27米/秒。猫着陆时和其他动物不一样，其他动物都是把力量压在骨头上，而猫除了掌垫，四肢伸展后，还是加长的避震器，可以把能量完美地散开。

另外，猫体重较轻，落到地上所受到的冲击力会小很多。猫的尾巴也是一个平衡器官，就好像飞机尾翼一样，能让自己的身体保持平衡。猫的脚趾上有厚厚的脂肪质肉垫，这能够减轻地面的反冲震动，防止对器官造成损伤。

实验发现，猫在降落过程中，翻转身体的速度非常快，仅需1/8秒即可完成。如此短暂的时间，猫如何实现空中自由转身？

科学家提出“弯脊椎”理论，当猫的前半身翻转一周时，其整个身体能够借助这一翻转产生的力量，进行反向转动，并且最终能够转动180°。这一结果，与科学家通过高速摄像机拍下的，猫在下落过程中真实转身的画面完全吻合。正因如此，“弯脊椎”成为目前公认的、能合理解释猫为何能在空中转体的理论。

猫的这一独特技能，被现代体育技术充分借鉴和应用，比如花样滑冰、蹦床、跳高、跳水等。花样滑冰中，运动员跳跃起来后，在空中高速转体的技巧，就是学的猫咪。

值得提醒的是，研究发现，猫咪承受的高度也是有限的，一般来说，一只普通的成年猫咪（2～5kg）能承受的最大高度为12米。所以，虽然猫咪的天性就是爱爬高，但主人平时还是要注意，防止它们从高处坠落意外受伤。