在《人生论笔记》中，作者三木清在论述成功和幸福的同时进行了如下论述——
人们眼里的成功，向来都是“直线型向上”的，可幸福本来“就不是什么进步”。而且，幸福是“每个人独特的东西”，成功则是“一般性的”“可量化的东西”。
一般数量上的成功，都可以被模仿，可以被追随者复制。有一个很好的例子，如果一本书大卖，那么跟它标题相似的书就会相继问世。“要是那样的话，我也能做到”“如果是我，能做得更好”，如果这样想，本身就是成功。因此成功很容易遭人嫉妒，嫉妒他人的人通常又会“把幸福等同于成功”。
然而，对每一个人来说，真正的幸福都是独一无二的，别人模仿不来。“那个人看起来好幸福，好羡慕啊”——人们之所以会产生这样的想法，是因为他们看到的不是别人的幸福，而是别人的成功。
三木清说过，成功与“过程”相关，幸福与“存在”相连。千帆过尽，抵达终点才算成功。人们可以“变成”成功人士，却无法“变成”幸福的人。有人说，“我想变得幸福”“希望你能变得幸福”，殊不知，生活在这个世界本身就是一种幸福，这与成功无关，人活着本身“就是”幸福的了。
《人生论笔记》中关于幸福的章节中有这样一句话——
“幸福即人格。任何时候，都可以像脱去外套一样心无挂碍地抛开其他幸福的人是最幸福的。然而，真正的幸福，是不会也不可能被抛弃的。他的幸福如他的生命一般，已经和他融为了一体。”
人可以抛开虚假的幸福，但真正的幸福无法被抛弃。三木清掷地有声地说道：“对于一直像武器一样战斗的人来说，唯有倒下才是幸福。”