炎炎夏日，无心睡眠。因为昨晚空调温度开太低而头疼嗓子痛的你，下定决心，要采取一种更“健康”的夏季睡眠方式。空调温度调高，竹席铺好，冰丝被盖上，装备好全套消暑装备，准备美美入睡，却发现怀里空空荡荡，好不安心，突然想起每天被你抱着睡的毛绒玩具，因为抱着太热已经被塞进了衣柜。
你无奈爬起，重新打开社交软件搜索“夏季纳凉神器”，看了无数条带货推广后，突然眼前一亮，在千千万万条花里胡哨的“神器”中，它如此特别，它巨大、沉稳、圆润，青绿色的外表古朴而不失典雅。你知道，这就是命运，在今年夏天，你命中注定要和它同床共枕，相拥而眠。
没错！它就是今夏的纳凉宠儿——冬瓜！
冬瓜天赋异禀，天生就是做夏日凉枕的料。
冬瓜是茄果瓜菜中含水量最高的瓜类，含水量高达96.6%，可以说冬瓜中基本都是水。研究发现，瓜果的比热容与自身的含水量密切相关，含水量越高，比热容越大。作为含水量第一的瓜，在常温下，冬瓜的比热容基本可以和水的比热容相当。
比热容这个概念听起来让人有点熟悉但又有点陌生，实际上它并不复杂，它是衡量一种物质每千克升高/ 降低1℃所需要吸收/ 释放多少热量的单位。同质量的物质，比热容大的物质在吸收/ 释放相同热量时，温度变化更不剧烈，也就是说，比热容大的物质更适合纳凉。水就是比热容很大的物质，让一千克水升高1℃需要大概4 千焦的热量，而相同的热量能让花岗岩升高5℃。
这时候，你可能会疑惑，为什么我抱着水袋睡，水一会儿就不凉了，不是说它更能吸收热量吗？这可能是由于水袋中的水太少了，物质吸收热量的能力跟它的质量息息相关。人体散发的热量很难让动辄二三十斤的大冬瓜在短时间内升温。
另外， 这也是因为虽然水的比热容很大，但它的热导率不低。这使得热量在人体和水之间传导得很快，水用不了多久就被体温加热了。而瓜皮的存在能够很好地阻止热量向瓜内部传导，以冬瓜的远亲甜瓜为例，瓜皮的热导率在0.26～0.38W/m℃，厚度越大，热导率越高，但最高的热导率只有水的热导率（0.6W/m℃）的三分之二左右。冬瓜的表皮很厚，占整个瓜的15% 左右，因此热量传导的速度也不像水那么快，热量可以在一个较长的时间内持续传导。
同时，瓜皮的热导率和夏天大家喜欢的冰丝床单（主要成分为锦纶）、竹凉席的热导率差不多，也能有效地将皮肤的热量扩散出去，热量不会堆积在人身体抱冬瓜的部分。这使得人体和冬瓜之间可以保持一个比较稳定的温度差，让人感受到持续的凉爽。
在夏天拥有一个冬瓜并不是一件奢侈的事，冬瓜实际上是一种“性价比满满”的好物。只需二三十块钱，你就能买到属于自己的大冬瓜，而购买一个凉感抱枕则需要花费几十元甚至上百元。
当你逐渐跟冬瓜睡熟，它成为你的夏季“阿贝贝”之后，新的问题又出现了——你开始害怕它什么时候会离开你。不过不用担心，冬瓜在这方面非常可靠。冬瓜很耐储存，在室温（20℃）下能够储存80～120天，即使在30℃的环境中，20天过后表皮才会出现水分蒸发过多形成的干腐斑。
为什么冬瓜可以放这么久不坏？瓜皮又起到了重要的作用。植物果实表皮上的蜡质是一种由多种化学物质构成的疏水层，是植物果实最外层的保护屏障。它具有防止非气孔失水，促进果皮的防水特性，保持果皮表面清洁，防止果实开裂，减少污染物支流沉积，提高果实抗病虫害能力等多种作用……冬瓜表面的蜡质层非常厚，可以很好地保护果实内部，甚至在西方，冬瓜的英文别名就是wax gourd（蜡葫芦）。
冬瓜本身的性质也使得它非常耐储存。众所周知，乙烯作为瓜果自身释放的一种植物激素，帮助果实成熟的同时也加速着果实的腐败，像香蕉、芒果、桃子之类的水果都不耐储存，因为它们属于呼吸跃变型的瓜果，在成熟后，果实的呼吸速率和乙烯释放量会迅速增加。
冬瓜正好属于“非呼吸跃变型”的瓜果，在成熟后，果实的呼吸速率保持不变，乙烯产量也不会增加，因此十分耐储存和运输。如果你现在买一个冬瓜，它大概率能陪你度过今年夏天的炎热夜晚。
最重要的是，在你和冬瓜的这段关系里，有很安全的退出机制。即使你跟冬瓜相看两厌也不要紧，那如山一般稳重的冬瓜，足够你家吃一周的冬瓜宴了。