一位美术老师问我：“张老师，你看我每天画画，画得也不错，你说我现在画到什么水平了？”我说：“充其量你只能当个画匠。画匠很简单，你看村里面画棺材的，庙里面给神像抹脸的，都是匠，因为从他爷爷的爷爷就告诉他判官画什么脸、阎王画什么脸，匠气十足，而画家就不一样了，他得有思想，他的艺术是有主题、有创新的。”
当时，我拿出齐白石的一幅画，叫《他日相呼》，这幅画是两只毛茸茸的小鸡叼着一条虫子的两头，把虫子拽得直直的。我就问这位美术老师：“你看这幅画在说什么呢？”他说：“那是在拔河吧。”我说：“你看，这就是你只是画匠的原因。你看上面有四个字，‘他日相呼’，‘他日’非‘今日’也，在平常的时候小鸡出来跟着老母鸡呼朋引伴一块儿走，但是今天有吃的就‘相争’了，为什么齐白石不写‘今日相争’呢？那就太不含蓄了。如果你做的是艺术的话，艺术的关键在于创新、创造；而作为技术来讲，则是以模仿和熟练为主，刻板地执行。”